Los niños de hoy viven en un mundo multimedia que les influye desde el día en que nacen y a medida que van creciendo y desarrollándose. Los programas de televisión, películas y vídeos con sus imágenes, representaciones y narraciones creativas les enseñan a los jóvenes espectadores algo sobre ellos mismos y el mundo que los rodea.

Los medios influyen en los niños de diferentes maneras. Un niño de 2 a 3 años aún no comprende la diferencia entre la fantasía y la realidad. A los 4 años los niños comienzan a comprender la distinción entre objetos reales e imágenes televisadas y de 6 a 10 años aumentan sus juicios sobre la realidad. Alrededor de los 10 años, los juicios son tan precisos como los de un adulto.

Los medios tienen el poder de cambiar las actitudes sociales y creencias de un niño sobre la forma en que las personas se comportan en el mundo real. Los cambios de perspectiva pueden afectar el comportamiento real de los niños. Los niños expuestos a la violencia en la televisión se pueden volver inmune la violencia o aceptar gradualmente la violencia como una forma de resolver problemas. Ademas, se pueden imitar la violencia que observan y puede influir en la forma en que los niños ven la sociedad. Cuanto mayor es la cantidad de violencia que ven los niños, mayor es la probabilidad de que perciban el mundo como peligroso.

Sin embargo, los medios también sirven como una valiosa herramienta educativa. Las imágenes en una pantalla son atractivas y pueden hacer que la información sea más fácil de recordar.

Les dejo algunos consejos para que el tiempo en pantalla sea una experiencia positiva para su hijo:

1.Siempre supervise los programas que ve su hijo.

2. Establezca límites en la cantidad de tiempo que los niños están mirando. 

A continuación, las recomendaciones de la Asociación Americana de Pediatría:

• Para los niños menores de 18 meses, evite el uso de medios de pantalla que no sean el chat de vídeo.

• Los padres de niños de 18 a 24 meses de edad que quieran introducir los medios digitales deben elegir programación de alta calidad y verla con sus hijos para ayudarlos a comprender lo que están viendo.

• Para los niños de 2 a 5 años, limite el uso de la pantalla a 1 hora por día de programas de alta calidad. Los padres deben ver los medios de comunicación junto con los niños para ayudarlos a comprender lo que ven y aplicarlo al mundo que los rodea.

• Para los niños de 6 años en adelante, establezca límites consistentes en el tiempo que pasan usando los medios, y asegúrese de que los medios no reemplazan el sueño adecuado, la actividad física y otros comportamientos esenciales para la salud.

• Designar juntos momentos libres de medios así como lugares en casa sin medios, como dormitorios.

3. No permita que los niños vean programas violentos u ofensivos.

4. Expresar desaprobación por la violencia o conductas y acciones inapropiadas, enfatizando que la conducta no es la forma de resolver un problema. Esto les ayudará a aprender más sobre las buenas y las malas decisiones.

5. Resalte y analice la información importante proporcionada por la película, el vídeo o el programa.

Hablar con su hijo sobre lo que ve es una forma poderosa de aumentar los beneficios del tiempo en pantalla.